Must-see historical sites in Paros

ÉGLISE PANAGIA EKATONTAPILIANI

À la découverte de la Panagia Ekatontapiliani – Le trésor spirituel de Parikia

À seulement quelques pas du port de Parikia, la Panagia Ekatontapiliani – littéralement « l’église aux cent portes » – est l’un des monuments religieux les plus remarquables de Grèce. Fondée au IVᵉ siècle, selon la tradition par Sainte Hélène, mère de l’empereur Constantin, cette basilique paléochrétienne est un chef-d’œuvre d’architecture byzantine parfaitement conservé.

Son nom mystérieux vient d’une légende selon laquelle l’église compte 99 portes visibles… et une centième qui ne s’ouvrira que lorsque Constantinople redeviendra chrétienne.

En pénétrant dans cet ensemble majestueux, on découvre une église principale à coupole, un baptistère du IVᵉ siècle, plusieurs chapelles, ainsi qu’un musée byzantin abritant des icônes et objets liturgiques anciens. L’atmosphère y est solennelle, presque hors du temps.

Accessible gratuitement, le site se visite librement tous les jours. Il est conseillé d’y aller tôt le matin ou en fin d’après-midi pour profiter du calme et de la lumière filtrée à travers les arcades en pierre. En août, lors de la fête de l’Assomption, l’église devient le cœur battant de Paros, rassemblant des milliers de fidèles.

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À la découverte du Kastro vénitien de Naoussa

À l’entrée du port pittoresque de Naoussa, le Kastro vénitien se dresse comme un témoin silencieux de l’histoire mouvementée de Paros. Construit entre la fin du XIIIᵉ et le début du XIVᵉ siècle par les Vénitiens, puis renforcé au XVe siècle par la famille Sommaripa, ce petit fortin servait à protéger la baie contre les attaques pirates.

Aujourd’hui en ruine, le Kastro conserve tout son charme. Sa tour ronde en pierre, partiellement submergée, est reliée à la terre par un étroit chemin en pierre. Ce vestige, baigné par les eaux claires de la mer Égée, offre un panorama unique sur les maisons blanches et les bateaux du vieux port.

Accessible librement, le site est particulièrement photogénique. On y vient pour admirer le contraste entre les vieilles pierres et l’azur de la mer, pour s’imprégner d’une atmosphère paisible, et pour profiter de la lumière douce en début ou fin de journée.

Conseils pour votre visite

• Portez des chaussures confortables : le sol peut être irrégulier et glissant.

• Privilégiez les heures calmes du matin ou du soir pour éviter l’affluence et profiter des plus belles lumières.

• Terminez votre promenade par une pause dans l’une des tavernes voisines, en contemplant la silhouette intemporelle du Kastro.

LE MONASTÈRE DE LOGGOVARDA

À la découverte du Monastère de Loggovarda – Trésor spirituel de Paros

Situé à quelques kilomètres de Parikia, le monastère de Loggovarda est l’un des lieux les plus emblématiques de Paros. Fondé en 1638, ce monastère orthodoxe masculin, dédié à la Vierge "Source de Vie", impressionne par son architecture austère, ses fresques anciennes et son atmosphère paisible, propice à la contemplation.

Encore habité par une communauté de moines, il incarne une spiritualité vivante, ancrée dans les traditions byzantines. On y trouve une riche bibliothèque, des ateliers d’iconographie, et un patrimoine religieux préservé.

Attention : l’accès est réservé aux hommes, conformément à la règle monastique en vigueur. Pour les amateurs de culture, d’histoire ou de silence, Loggovarda est un lieu fort, discret, mais inoubliable. Une visite qui révèle une autre facette, plus profonde et authentique, de l’île de Paros.